Argentina e Colômbia favoritas para coletar últimas vagas nos 'quartos'

Os argentinos, em busca do quarto título, depois de 1978, 1986 e 2022, e de se tornarem a primeira equipa a revalidar o cetro desde o Brasil (1958 e 1962), defrontam um conjunto egípcio que só esteve nos ‘oitavos’ uma vez, em 1934 (2-4 com a Hungria).

A formação ‘albi-celeste’ joga contra a história e apenas quatro dias depois do complicadíssimo triunfo nos ’16 avos’, face a Cabo Verde, por 3-2, após prolongamento, no 100.º jogo de Lionel Scaloni pela Argentina (73 vitórias, 18 empates e nove derrotas).

Lionel Messi, autor de sete golos na prova, é a grande arma dos argentinos, sendo que já vai em oito jogos seguidos a marcar em Mundiais, numa série que já vem desde os ‘oitavos’ de 2022.

Por seu lado, o Egito também teve de disputar tempo extra nos ’16 avos’, com a Austrália, que só superou no desempate por grandes penalidades (4-2), depois de uma igualdade a um golo após os 120 minutos. Eman Ashour marcou para os africanos.

O encontro entre a Argentina e o Egito está marcado para as 12:00 locais (17:00 em Lisboa), em Atlanta, nos Estados Unidos.

Quanto à Colômbia, que venceu o Grupo K da fase de grupos, superiorizando-se a Portugal, vai em busca da segunda presença nos quartos de final, fase à qual chegou em 2014, ‘tombando’ face ao Brasil, com uma derrota por 2-1.

Os ‘cafeteros’ chegaram a esta fase depois de eliminar nos ’16 avos’ o Gana, orientado pelo treinador português Carlos Queiroz, com um triunfo por 1-0, selado com um golo madrugador de Jhon Arias, aos 14 minutos.

A Suíça já esteve três vezes nos ‘quartos’, mas não os atinge desde a ‘longínqua’ edição de 1954, em que ‘saltou’ da fase de grupos diretamente para essa fase da prova, sendo eliminada com uma inusitada derrota com a Áustria por 7-5.

Os helvéticos venceram o Grupo B da primeira fase, à frente do coanfitrião Canadá, da Bósnia-Herzegonina e do Qatar, e, na primeira fase a eliminar, bateram sem dificuldades a Argélia por 2-0, com tentos de Breel Embolo e Dan Ndoye.

O embate entre a Colômbia e o Egito realiza-se a partir das 13:00 (21:00), em Vancouver, no Canadá.

As equipas que vencerem os últimos jogos dos ‘oitavos’ encontram-se nos ‘quartos’ no sábado, pelas 20:00 (02:00 de domingo), em Kansas City, nos Estados Unidos.