Rui Borges reconhece que é difícil manter o plantel “ligado” nesta fase

O treinador do Sporting, Rui Borges, reconheceu hoje que “é difícil” manter o plantel “ligado” nas últimas jornadas da I Liga de futebol, após falhar o objetivo de revalidar o título de campeão nacional.

“Apesar de ainda estarmos na luta pelo segundo lugar, que é importantíssimo para nós, e eles sabem disso, acredito que seja difícil sentiram-se com a energia a 100%. Mas tem de andar lá perto, pelo menos, para conseguirmos estar dentro dos nossos objetivos ainda”, admitiu o técnico, em Alcochete, durante a conferência de imprensa de antevisão da visita ao Rio Ave.

O Sporting segue em terceiro lugar no campeonato, com 76 pontos, tantos como o Benfica, que é segundo, e continua na luta pelo lugar de acesso à Liga dos Campeões, apesar de ter deixado escapar o título para o FC Porto.

Borges confirmou que, por isso, o grupo de jogadores ficou com o “balão vazio” e, apesar de acreditar que “eles vão chegar à final [da Taça de Portugal] e vão estar superligados”, vincou que “semanalmente e diariamente é difícil” consegui-lo.

“Porque o cansaço é enorme e, com o passar do tempo, já só estão a pensar que faltam 15 dias para acabar e para descansarmos. É um desafio enorme para nós, nestes 15 dias, mantê-los ligados. O maior desafio é mesmo esse, o da exigência”, justificou o técnico dos ‘verde e brancos’.

Borges, de resto, tinha começado a conversa com os jornalistas, precisamente, a pedir “um Sporting exigente consigo mesmo” no jogo de segunda-feira, da penúltima jornada do campeonato, em Vila do Conde, uma vez que ainda faltam “três jogos para acabar a época”.

“Espera-nos um jogo difícil, mas, acima de tudo, volto a dizer, é [preciso] criar a nossa exigência individual e coletiva para este final de época, até porque ainda temos objetivos a cumprir”, apontou.

Uma semana depois de ‘esconder’, antes da receção ao Vitória de Guimarães (5-1), que Gonçalo Inácio já estava apto e de lançar o defesa como titular, Borges garantiu que “não há” nenhum ‘truque na manga’ para a visita ao Rio Ave, ou seja, Hjulmand, Fresneda e Ioannidis continuam de fora, para além de João Simões, que não joga mais nesta época.

A juntar a este grupo, “está o Nuno Santos também em dúvida”, revelou o treinador.

O Sporting visita o Rio Ave na segunda-feira, em partida da 33.ª jornada da I Liga portuguesa de futebol com início previsto para as 20:15, no Estádio do Rio Ave Futebol Clube, e arbitragem de João Gonçalves (AF Porto).

A equipa orientada por Rui Borges regressou aos triunfos na última segunda-feira, frente ao Vitória de Guimarães, após uma série de cinco jogos sem vencer, três dos quais para o campeonato, que permitiram ao Benfica ganhar vantagem na corrida ao segundo lugar.

Por isso, para além de vencerem os seus jogos, os ‘leões’ dependem de um deslize do Benfica e sobem ao relvado, em Vila do Conde, com um ‘ouvido’ no Estádio da Luz, onde os ‘encarnados’ recebem, à mesma hora, o Sporting de Braga.

Já o Rio Ave, orientado pelo grego Sotiris Sylaidopoulos, não vence há três jornadas e ocupa o 12.º lugar no campeonato, mas tem o seu futuro definido, uma vez que já assegurou a manutenção e não luta por mais qualquer objetivo.