Ator Russell Brand condenado a 10 anos e meio de prisão por violação e agressão sexual

"Há cerca de 20 anos, Russell Brand estava a tornar-se famoso. Era esperto - e, aos olhos de muitos, engraçado e carismático. Tinha-se também tornado num predador sexual", afirmou o juíz Joel Bennathan.

Na sexta-feira, o britânico tinha sido condenado por um crime de violação e três de agressão sexual, cometidos entre 2004 e 2009, contra quatro mulheres.

O ator encontrava-se em liberdade, mas o juiz rejeitou o pedido para que aguardasse a sentença nessa condição, devido ao risco de fuga, tendo ordenado a sua detenção.

Durante o julgamento, a procuradora Riel Karmy-Jones descreveu Russell Brand como um “predador sexual” implacável, calculista e manipulador.

O ator, de 51 anos, negou as acusações e declarou em tribunal que, quando era mais novo, era obcecado por sexo e levava uma vida sexual promíscua, mas que nunca tinha obrigado ninguém a fazer algo contra a sua vontade.

Na sexta-feira, o ator fechou os olhos quando foi lido o veredicto de culpado pelo crime de violação, mas não manifestou qualquer outra emoção.

Quando lhe foi recusada a liberdade sob caução, fez um gesto aos advogados para indicar que estava bem e repetiu várias vezes “estou bem, estou bem, estou bem”, antes de ser conduzido para fora da sala.

O superintendente Andy Furphy, da Polícia Metropolitana de Londres, afirmou que a condenação constitui “um testemunho da extraordinária coragem, resiliência e determinação das mulheres que se apresentaram e denunciaram o que lhes tinha acontecido”.

O júri, constituído por oito homens e quatro mulheres, no Tribunal da Coroa de Southwark, deliberou durante mais de oito horas, ao longo de dois dias.

Conhecido pelos seus espetáculos de comédia provocadores e pelos problemas com drogas e álcool, Russell Brand ganhou notoriedade no início dos anos 2000, apresentando programas de televisão e um programa de rádio próprio na BBC.

Participou em filmes de Hollywood, incluindo “Forgetting Sarah Marshall” e “Get Him to the Greek”, e esteve casado durante um breve período com a cantora Katy Perry.

Nos últimos anos, afastou-se dos meios de comunicação social tradicionais, mudou-se para a Florida, nos Estados Unidos, e conquistou um vasto público nas plataformas digitais, através de vídeos que misturam temas relacionados com o bem-estar, teorias da conspiração e reflexões sobre a sua devoção religiosa.

Russell Brand foi considerado culpado de agredir sexualmente uma mulher durante uma festa de aniversário num bar de Londres, em 2004, mas absolvido da acusação de a ter violado numa casa de banho.

Foi igualmente considerado culpado de ter beijado e apalpado outra mulher numa estação de rádio londrina, em 2004 ou 2005, e de ter violado uma admiradora que conheceu nos bastidores de um dos seus espetáculos de comédia, em 2009.

A quarta condenação diz respeito à agressão sexual de outra mulher, que afirmou que o humorista lhe exigiu uma massagem e pressionou o rosto contra a sua zona genital durante a gravação de um anúncio publicitário, em 2009.

Brand foi absolvido da acusação de ter violado outra mulher num quarto de hotel durante a conferência anual do Partido Trabalhista, realizada em 1999 na cidade costeira de Bournemouth, e da acusação de tentativa de abuso sexual contra uma mulher, que teria arrastado para a casa de banho masculina dos escritórios londrinos do canal de música MTV.

A identidade das vítimas está protegida vitaliciamente pela legislação britânica no que respeita à divulgação pelos meios de comunicação social.

No domingo, a ministra britânica da Cultura, Lisa Nandy, alertou para a existência de abusos sexuais nas indústrias da comunicação social e do entretenimento e apelou às empresas desses setores para reforçarem os mecanismos de proteção das mulheres.

A ministra explicou que, desde que assumiu funções no Governo, foi contactada por várias pessoas que denunciaram alegados abusos, salientando que os desequilíbrios de poder, os contratos temporários e a precariedade laboral nestes setores põem as mulheres numa situação de vulnerabilidade.

Neste contexto, Lisa Nandy apelou às empresas de comunicação social e entretenimento para aderirem à Autoridade Independente de Normas das Indústrias Criativas (CIISA, na sigla em inglês), um organismo destinado a proteger quem denuncia comportamentos abusivos, destacando que a BBC já aderiu a esta estrutura.