Paulo Fonseca assume estar no “clube do coração” e a realizar um sonho

O treinador Paulo Fonseca assumiu estar “no clube do coração” e a realizar um sonho, garantindo que este é o momento indicado para regressar a Portugal e enfrentar o desafio de orientar a equipa de futebol do Sporting.

“Penso que estou no momento certo para ser treinador do Sporting e quando eu estou mais preparado para enfrentar este desafio. Este clube sempre foi especial para mim. Sou adepto desde criança e isso pesou imenso no momento em que o presidente me endereçou o convite. Há sonhos que se tornam realidade e o meu tornou-se. Estou no clube do meu coração”, afirmou, durante a sua apresentação como novo treinador dos ‘leões’, realizada no Estádio José Alvalade, em Lisboa.

Paulo Fonseca, de 53 anos, regressa ao futebol português após 10 anos, nos quais orientou os ucranianos do Shakhtar Donetsk, os italianos da Roma e do AC Milan e os franceses do Lille e do Lyon, que deixou no terceiro lugar da Liga francesa, após nove jornadas, a três pontos do líder e o atual pentacampeão Paris Saint-Germain.

“Uma das coisas que me motivou foi a qualidade deste jovem plantel. Penso que temos um futuro brilhante pela frente. Vai exigir muito de nós. Tive a oportunidade de realizar o primeiro treino e, se já estava entusiasmado, hoje fiquei ainda mais, com a resposta dos jogadores. Vamos ser mais fortes. O tempo demonstrará que as escolhas foram acertadas e que este plantel nos vai dar garantias”, considerou.

O treinador, natural de Moçambique, encontrará o Sporting também na terceira posição na I Liga, mas a distantes nove pontos do campeão FC Porto, que lidera graças a um percurso 100% vitorioso, e a quatro do Benfica, segundo posicionado.

“A exigência no Sporting é sempre máxima. São nove pontos, mas acredito que, no futebol, não há impossíveis. Estou muito mais focado no processo e evolução da equipa, e nas respostas às nossas ideias e propostas. O tempo não é muito, mas vamos tentar da melhor forma preparar a equipa a ter máxima ambição”, realçou.

O técnico ocupará o lugar de Rui Borges, afastado no domingo do comando técnico ‘leonino’, após dois anos no cargo, nos quais conquistou uma ‘dobradinha’ que ‘fugia’ ao Sporting há 23 anos, em 2024/25, iniciada sob orientação de Ruben Amorim e com uma breve passagem de João Pereira pela liderança do conjunto.

“Houve um telefonema. Tive o prazer de falar com o Rui Borges, numa conversa muito aberta e honesta entre dois treinadores que entendem, sem qualquer tipo de hipocrisia, o que são estes momentos. Estivemos bastante tempo à conversa, com grande respeito e admiração. Estes processos são naturais”, disse também.

Paulo Fonseca deixou Portugal em 2015/16 - após a conquista da Taça de Portugal pelo Sporting de Braga -, para orientar o Shakhtar Donetsk, no qual foi campeão ucraniano e arrebatou a Taça da Ucrânia nas três temporadas seguintes (2016/17, 2017/18 e 2018/19), tendo ainda vencido a Supertaça daquele país em 2017/18.

Em Portugal, Paulo Fonseca conquistou também uma Supertaça portuguesa, em 2013/14, numa passagem curta e sem mais sucessos pelo FC Porto, um dos três clubes que treinou no primeiro escalão, a par de Paços de Ferreira e bracarenses.