Turismo do Interior “a uma só voz” em congresso internacional

Depois da primeira edição em Cáceres, Espanha, em 2024, o Congresso Mundial Turismo do Interior decorre na Guarda, nos dias 18 e 19 de novembro e, a dois meses do evento, estão já confirmados representantes de cerca de 15 países, como Alemanha, Angola, Argentina, Bolívia, Colômbia, Colónia, Estados Unidos, Egipto, Irlanda ou Nigéria.

«O primeiro objetivo é perceberem todos, de uma vez por todas, que o interior é destino. Segundo, pôr estes territórios no mapa e tentar aprender com estes países a realidade deles», explica Miguel Martins, presidente da AITI – Associação Ibérica de Turismo do Interior, entidade organizadora do congresso, que terá como região convidada Cáceres e Castelo Branco como destino convidado.

A ideia é criar um espaço de encontro e cooperação dedicados a estes territórios do interior, reunindo elementos do setor público, do setor privado, da academia e dos mais variados destinos do mundo com vista ao desenvolvimento do turismo.

Sendo o turismo definido como «um instrumento de coesão territorial, valorização dos recursos locais e desenvolvimento equilibrado, colocando as pessoas e os territórios no centro das decisões», Miguel Martins tem referido, por várias vezes, que importa que o interior fale «a uma só voz» e não tem “papas na língua” quando afirma que «há falta de estratégia» para o setor.

Numa análise aos dados do turismo nestes territórios de baixa densidade, o presidente da AITI recorda que «entre os números que o país tem, se tirarmos Lisboa, Porto, Fátima, Algarve e Madeira, o que sobra é residual e por mil uma razões: estruturais, a comunicação, a falta de visão, estratégia, por aí fora».

«Só para ter uma ideia, a Beira Baixa e Extremadura juntos, e tendo em conta todo o turismo que a Península Ibérica recebe, se calhar não representam 1% do turismo que é recebido na Península Ibérica», alerta.

Mais. «O turismo está na moda, o turismo no interior está na moda, é bom falar do interior, mas continua exatamente tudo na mesma, é igual», adianta, certo de que o poder público «tem, de uma vez por todas, que se sentar à mesa e perceber o que vai fazer».

«É tudo a vulso e os milhares, para não dizer milhões, que se gastam numa promoção em planos, em marketing, em “30 por uma linha”, não nos levam a nada», continua, lamentando o reduzido retorno para quem está no terreno. «É um rio de dinheiro a correr para o mar, que na maior parte das vezes pouco sentido faz», reforça.

Miguel Martins dá como o exemplo o que se passa na vizinha Espanha: « É um modelo diferente. Se falamos do turismo da Andaluzia sabemos o que é a Andaluzia, nós vamos para León, para Castilla, sabemos o que é, vamos para Galiza sabemos o que é que encontramos.

Já nós temos, por exemplo, o caso das Beiras, temos Beiras e Serra da Estrela, depois temos Beira Baixa» e ainda Alentejo, três zonas que o responsável acredita que se podiam trabalhar de «uma maneira completamente diferente e de forma muito mais efetiva», como a promoção.

«Quem cá vive também tem que deixar de estar à espera de que digam “olha, precisamos disso, o que é que vão fazer para nós?”.

Não, nós é que temos que fazer para nós, e quando nós percebermos que temos que fazer para nós, as coisas vão mudar, sem dúvida nenhuma que vão mudar», defende, sem deixar de acrescentar que as estratégias «não podem mudar, consoante os ciclos políticos».

Como tal, Miguel Martins salienta que a principal palavra é dos privados.

«Todos os municípios gostam de ter a sua estratégia, uma comunidade intermunicipal, gostam de ter a sua estratégia, mas a maior parte das vezes, nem se quer pergunta aos privados o que é que se passa. Muitas vezes, perguntam e eles não lhes respondem. Não respondem e a razão é simples: estamos fartos deste tipo de situação», adianta, sem rodeios.

Motivo de orgulho para a AITI é o apoio das cinco regiões de turismo ao congresso, o que, na sua opinião, é demonstrativo da união em torno do interior.
«Se queremos convidar alguém para visitar o nosso país e perceber o que é ser português, tem que vir ao interior», sublinha Miguel Martins.

«Autenticidade somos nós e temos de comunicar também isso», sem que tal signifique «criar marcas, marquinhas e submarcas».