O Inquérito Nacional de Asma (INAsma, 2019), estimou que cerca de 7% da população portuguesa sofre de asma ativa, o que corresponde a aproximadamente 700 mil pessoas. Mostra também que 43% das pessoas com a doença permanecem sem um controlo adequado e a grande maioria possui uma fraca perceção do controlo da sua própria doença.
Apesar de ser bastante comum, continua a existir alguma falta de informação sobre a condição, o que pode dificultar o seu controlo e afetar a qualidade de vida das pessoas.
A asma caracteriza-se pela inflamação das vias respiratórias, ou seja, das estruturas que transportam o ar para os pulmões. Quando estas vias ficam inflamadas, tornam-se mais sensíveis e podem estreitar-se temporariamente, dificultando a passagem do ar. Este processo pode provocar sintomas como falta de ar, pieira (um som semelhante a um assobio ao respirar), tosse persistente e sensação de aperto no peito.
Os sintomas podem variar de pessoa para pessoa. Algumas pessoas apresentam apenas episódios ocasionais, enquanto outras podem sentir dificuldades respiratórias com maior frequência. É também comum que os sintomas se agravem durante a noite, nas primeiras horas da manhã ou após a prática de exercício físico.
Existem diversos fatores que podem desencadear ou agravar uma crise de asma. Entre os mais comuns encontram-se os ácaros do pó doméstico, o pólen, os pelos de animais, o fumo do tabaco, a poluição atmosférica, as infeções respiratórias e as mudanças bruscas de temperatura. O stress e as emoções intensas também podem contribuir para o aparecimento dos sintomas em algumas pessoas.
Embora a asma não tenha cura definitiva, pode ser controlada de forma eficaz através de acompanhamento por profissionais de saúde adequado e do cumprimento da terapêutica instituída. Os medicamentos utilizados ajudam a reduzir a inflamação das vias respiratórias e a prevenir crises. Em muitos casos, o tratamento é administrado através de inaladores, dispositivos que permitem que o medicamento chegue diretamente aos pulmões.
Um dos aspetos mais importantes no controlo da asma é a correta utilização dos inaladores. Muitas pessoas utilizam estes dispositivos de forma incorreta, o que reduz a eficácia do tratamento. Por isso, é fundamental que as pessoas com a doença recebam orientações adequadas para esclarecerem quaisquer dúvidas sobre a utilização.
Além da medicação, algumas medidas simples podem ajudar a controlar a doença. Manter a casa limpa e arejada, evitar a exposição ao fumo do tabaco, reduzir o contacto com alergénios conhecidos e seguir um estilo de vida saudável são hábitos que podem fazer uma diferença significativa. A prática regular de atividade física, quando devidamente orientada, também pode trazer benefícios importantes para a saúde respiratória.
É importante destacar que uma pessoa com asma pode ter uma vida perfeitamente ativa e produtiva. Com diagnóstico precoce, tratamento adequado e acompanhamento regular, é possível controlar os sintomas e reduzir significativamente o risco de crises graves. As pessoas com asma podem participar plenamente nas atividades do dia a dia, incluindo a prática de exercício físico, o desempenho profissional, as atividades escolares e os momentos de lazer, desenvolvendo os seus projetos pessoais e profissionais sem que a doença constitua, na maioria dos casos, um obstáculo à sua qualidade de vida.
A sensibilização da população para esta doença continua a ser essencial. Conhecer os sintomas, procurar ajuda médica quando necessário e seguir corretamente as recomendações dos profissionais de saúde são passos fundamentais para melhorar a qualidade de vida de quem sofre desta doença.
A asma é uma condição que exige atenção, mas que, quando bem controlada, não impede ninguém de respirar fundo e viver plenamente!