Fundado a 8 de maio de 1934, numa cidade do interior com pouco mais de 20 mil habitantes e acessibilidades limitadas, o clube nasceu de um grupo de cidadãos com visão cosmopolita, espírito inovador e forte sentido de responsabilidade comunitária.

Fundado num contexto histórico profundamente distinto do atual, o clube soube adaptar-se às transformações sociais, económicas e culturais ao longo de quase um século. Essa capacidade de evolução, sem perder a matriz ética que o sustenta — servir acima de interesses individuais —, é talvez a sua maior força. Porque o Rotary não é apenas uma organização: é uma rede de pessoas que colocam o seu conhecimento, a sua experiência e o seu tempo ao serviço dos outros.

Ao longo destes 92 anos, o Rotary Club de Viseu afirmou-se como presença ativa na vida da comunidade. No apoio social, na promoção da educação e da cultura, na valorização do mérito profissional, na dinamização de iniciativas solidárias e no estímulo à cidadania ativa e muitas outras ações que deixam marcas profundas na vida de pessoas e instituições.

A abertura ao mundo, visível nas geminações internacionais iniciadas nos anos 50 e reforçadas mais recentemente,
traduz uma visão que ultrapassa fronteiras e consolida redes de cooperação.

Do mesmo modo, o papel de “clube padrinho” na criação de outros clubes rotários na região, Covilhã, Seia, Lamego, Mangualde e Tondela evidencia uma vocação de liderança e de disseminação de uma cultura de serviço.

Uma das expressões mais relevantes desse compromisso é o investimento na educação. Através da Fundação Rotária Portuguesa, milhares de bolsas de estudo foram atribuídas em todo o país, permitindo a jovens de famílias com menos recursos aceder ao ensino superior — muitos deles oriundos da região de Viseu.

Também a Universidade Sénior de Rotary de Viseu – USAVIS constitui um exemplo notável de impacto local. Com mais de duas décadas de atividade, centenas de alunos e funcionamento assente no voluntariado, promove o envelhecimento ativo, a participação cívica e o bem-estar, afirmando uma visão inclusiva da educação ao longo da vida.

Importa ainda sublinhar o papel do Rotary na formação de novas gerações. Através do Rotaract e do Interact, tem sido possível envolver jovens em projetos de voluntariado, responsabilidade social e desenvolvimento pessoal, reforçando o compromisso cívico num tempo em que este é particularmente necessário.

Num plano global, o Rotary integra uma das maiores redes de serviço do mundo, intervindo em áreas como a paz, a saúde, a educação, o ambiente ou o desenvolvimento económico. O envolvimento na erradicação da poliomielite é um dos exemplos mais marcantes de como a ação local pode contribuir para resultados globais.

Num território que enfrenta desafios demográficos e sociais exigentes, o Rotary mantém um papel insubstituível como agente de coesão, inovação e mobilização cívica. O futuro passará, inevitavelmente, pela capacidade de continuar a atrair novas gerações, mantendo vivo o seu lema maior: “Dar de Si Antes de Pensar em Si”.

Celebrar os 92 anos do Rotary Club de Viseu é, por isso, celebrar uma ideia simples, mas poderosa: a de que o serviço aos outros continua a ser uma das formas mais nobres de construir uma sociedade melhor.

E essa é uma mensagem que permanece atual — ontem, hoje e, seguramente, no futuro.