A gratuitidade dos transportes públicos para todos os residentes no concelho de Viseu, para além de ser mais um compromisso cumprido pelo Presidente João Azevedo, é uma dessas decisões verdadeiramente impactantes.

A medida aprovada pelo Município de Viseu representa uma mudança importante na forma como encaramos a mobilidade no nosso concelho. Não estamos apenas a falar de deixar de pagar um bilhete ou um passe. Estamos a falar de tornar o transporte público verdadeiramente acessível a todos, independentemente da idade, do rendimento ou da circunstância familiar.

Num tempo em que o custo de vida pesa cada vez mais nos orçamentos domésticos, esta é uma boa notícia para as famílias. O transporte público só cumpre plenamente a sua função social quando ninguém fica para trás.

Um jovem que precisa de chegar à escola, um trabalhador que se desloca diariamente, um idoso que precisa de ir ao centro da cidade ou uma família que não dispõe de dois automóveis, devem ter o direito de se deslocar pelo concelho sem que o preço do transporte seja uma barreira. Tudo isto está agora assegurado. Mas seria redutor olhar para esta medida apenas pelo lado financeiro.

Transportes públicos gratuitos são também uma política ambiental, de segurança rodoviária e, até, de saúde publica. Cada pessoa que troca o automóvel pelo autocarro contribui, ainda que modestamente, para reduzir o congestionamento, as emissões e a pressão sobre o espaço urbano. E Viseu, como qualquer cidade que queira crescer com qualidade, precisa de pensar seriamente na forma como se deslocam os seus habitantes.

A própria Câmara Municipal apontou precisamente esses objetivos: aumentar a utilização dos transportes públicos, responder aos problemas de trânsito, melhorar a mobilidade e promover ganhos ambientais.

Uma autarquia não deve limitar-se a gerir contas. Deve decidir onde quer investir os recursos públicos e que modelo de concelho quer construir. Investir na gratuitidade dos transportes é escolher apoiar a mobilidade coletiva, em vez de continuar a aceitar, como inevitável, uma cidade dependente do automóvel particular.

É, por isso, uma medida que vai aproximar Viseu de uma ideia mais moderna de cidade, onde a mobilidade é entendida como um direito e não apenas como um serviço que se compra.

Naturalmente, a gratuitidade, por si só, não resolve todos os problemas. E este é o ponto onde a Camara Municipal de Viseu também quer ir mais longe. No âmbito do futuro contrato de serviço público, já estão programados transportes mais frequentes, mais pontuais, mais confortáveis e mais previsíveis.

No fundo, há decisões que parecem custar muito dinheiro, mas que, quando bem pensadas, constituem investimento.
Viseu deve, por isso, receber esta medida com satisfação e com ambição. Porque transporte público gratuito não é apenas uma questão de preço. É uma escolha sobre a cidade que queremos ser.

E uma cidade que facilita a mobilidade dos seus cidadãos é, seguramente, uma cidade que está a andar para a frente.