Representa um sinal claro de ambição, visão estratégica e confiança no potencial de Viseu enquanto território de conhecimento, inovação e desenvolvimento.

O novo Centro de Tecnologia e Inovação, instalado no campus do Instituto Politécnico de Viseu, nasce com um objetivo claro: posicionar a região como uma referência nacional em investigação, inovação e transferência de tecnologia para as empresas.

Num contexto em que o crescimento económico depende cada vez mais da capacidade de produzir conhecimento e transformá-lo em valor, estruturas desta natureza assumem um papel decisivo. O STAR Institute surge precisamente nesse ponto de encontro entre ciência, ensino superior e tecido empresarial.

O investimento realizado, superior a cinco milhões e meio de euros e os seus mais de quarenta investigadores e colaboradores, demonstram bem a dimensão e a ambição do projeto. O centro aposta em áreas estratégicas como automação, robótica avançada, inteligência artificial, energia, materiais, prototipagem industrial e tecnologias digitais aplicadas à indústria. São domínios centrais para a competitividade das empresas e para a transformação económica das próximas décadas.

A importância deste projeto é particularmente relevante para uma região como Viseu Dão Lafões, onde coexistem empresas industriais altamente exportadoras com empresas tradicionais que enfrentam desafios crescentes de modernização tecnológica e digitalização. Muitas empresas precisam hoje de apoio científico e tecnológico para inovar, automatizar processos, aumentar produtividade e competir em mercados globais.

É precisamente aqui que este Centro de Tecnologia e Inovação, pode fazer a diferença. A proximidade entre investigadores, laboratórios e empresas permite acelerar a transferência de conhecimento e criar soluções mais ajustadas às necessidades reais do mercado. A investigação deixa de estar confinada ao espaço académico para passar a gerar impacto económico concreto, criando inovação aplicada, novos produtos, processos mais eficientes e maior capacidade de internacionalização.

A ligação às empresas ficou, aliás, evidente desde o primeiro momento. A própria inauguração reuniu empresários, investigadores e responsáveis institucionais, sublinhando a importância da cooperação entre academia e setor produtivo.

Mas o impacto do STAR Institute não se limita à economia. A existência de centros tecnológicos fortes é também essencial para atrair e fixar talento qualificado no território. Num interior frequentemente confrontado com perda de população jovem e saída de quadros especializados, criar oportunidades científicas e profissionais de elevado valor acrescentado torna-se uma condição fundamental para construir o futuro.

O projeto assume igualmente uma dimensão simbólica importante. Durante muitos anos, a ideia de investigação de excelência esteve excessivamente concentrada nos grandes centros urbanos. A criação de infraestruturas científicas robustas em cidades do interior demonstra que também a partir de territórios como Viseu é possível produzir conhecimento, desenvolver tecnologia e liderar projetos com impacto nacional e internacional.

Importa ainda reconhecer o papel determinante do Instituto Politécnico de Viseu neste percurso. O IPV tem vindo a consolidar a sua capacidade científica, reforçando a investigação aplicada, a internacionalização e a ligação ao território. O STAR Institute é mais um passo nessa afirmação institucional e regional.

A presença do Primeiro-Ministro na inauguração conferiu também relevância política e institucional ao projeto, reforçando a ideia de que a inovação e a ciência devem ser uma aposta do país como motores do desenvolvimento territorial.

O desafio que agora se coloca é garantir continuidade, capacidade de crescimento e verdadeira integração com o tecido económico regional. A investigação exige estabilidade, financiamento, redes colaborativas e visão estratégica de longo prazo.

Num mundo cada vez mais competitivo, os territórios que conseguirem ligar talento, ciência e empresas serão aqueles que criarão mais riqueza, inovação e oportunidades. O STAR Institute pode ser um farol desse futuro para Viseu e para toda a região Centro.