Mais do que um momento de reconhecimento, esta homenagem traduziu-se numa celebração de um percurso ímpar, profundamente ligado à comunidade e ao desenvolvimento do território.

A distinção, como foi sublinhado na sessão, não se limita a premiar cargos ou títulos. Procura reconhecer vidas profissionais marcadas pela ética, pela competência e pelo impacto positivo na sociedade. E é precisamente neste ponto que o percurso do homenageado ganha especial relevância.

Natural de Viseu, construiu um trajeto académico sólido e exigente, cruzando diferentes áreas da saúde, da enfermagem à medicina dentária, com formação avançada e uma visão integrada que alia conhecimento científico, prática clínica e competências de liderança e gestão.

Ao longo da sua carreira, assumiu responsabilidades de grande exigência no ensino superior, destacando-se como Professor Coordenador e, mais tarde, como Vice-Presidente e Presidente do Instituto Politécnico de Viseu. Desde 2021, enquanto líder da instituição, tem conduzido o IPV com uma visão estratégica centrada na qualidade do ensino, na inovação, na internacionalização e na ligação efetiva à comunidade.

Essa visão ficou bem patente no início da cerimónia, onde, na qualidade de Presidente do IPV, proferiu uma comunicação dedicada às “Transformações e Desafios do Ensino Superior em Portugal”. Nessa intervenção, destacou a necessidade de adaptação das instituições a um contexto em rápida mudança, marcado pela inovação tecnológica, pela internacionalização e pela crescente exigência de articulação com o tecido económico e social. Sublinhou, ainda, a importância de um esforço coletivo, de pessoas e instituições, para reforçar o papel das três instituições de ensino superior de Viseu, apontando como desígnio estratégico a criação de uma Universidade Pública de Viseu.

Mas o seu contributo não se esgota na academia. O seu envolvimento cívico e comunitário revela uma dimensão ainda mais abrangente do seu perfil: deputado municipal, dirigente associativo, juiz social e dinamizador de iniciativas culturais e desportivas. Um percurso que evidencia uma convicção clara, a de que o conhecimento deve estar ao serviço das pessoas e da comunidade.

Esta capacidade de cruzar diferentes esferas, académica, institucional e cívica constitui, aliás, uma das marcas mais distintivas da sua liderança. Uma liderança que não se mede apenas pelos resultados, mas pela capacidade de mobilizar, inspirar e criar pontes. Uma liderança que valoriza as pessoas, reconhece o seu potencial e promove a coesão social e o desenvolvimento do território.

É neste enquadramento que a homenagem do Rotary ganha maior significado. Ao distinguir o Professor José dos Santos Costa, não está apenas a reconhecer um percurso individual. Está a afirmar um modelo de liderança assente em valores de integridade, serviço, responsabilidade e compromisso com o bem comum.

Num tempo em que o reconhecimento nem sempre acompanha o mérito, importa valorizar estes momentos. Porque homenagear é também educar. É afirmar que o sucesso não se mede apenas pelos títulos alcançados, mas pela marca deixada nas pessoas e na comunidade.

A marca de José dos Santos Costa em Viseu e na região é, hoje, inequívoca. No ensino superior, na vida cívica e associativa, o seu contributo é profundo, consistente e duradouro.

E é precisamente por isso que esta homenagem faz sentido. Porque mais do que celebrar um percurso, celebra um exemplo. Um exemplo de liderança com propósito, de serviço com impacto e de compromisso com o futuro coletivo.